La naturaleza constantemente nos está sorprendiendo con manifestaciones extrañas que estimulan la curiosidad y admiración. Así sucede con la “cascada de fuego”, un fenómeno que sucede en el Parque Nacional Yosemite, en Estados Unidos.
El nombre de la caída de agua es Horsetail Fall, lo que se traduce como cascada cola de caballo, y el efecto se llama firefall y sucede a finales de febrero.
Origen
Esta cascada se localiza en un sitio denominado Glacier Point, sobre la meseta El Capitán. El agua baja desde unos 480 m por la pared hacia el fondo del valle. Esta caída de agua mana en invierno, pero podría pasar inadvertida si no fuera por lo impresionante de su vista cuando se la ve en colores radiantes: el Firefall.
Si bien se espera que se origine cada año, la visión de este fenómeno solo se podrá advertir si se cumple lo siguientes: cielo totalmente despejado, claridad plena, sin nieblas ni neblinas, nieves copiosas durante febrero y temperatura templada para que el agua no se congele.
Si todos los factores se dan entre el 15 y el 26 de febrero, entonces tendrás la fortuna de ver la cascada de fuego en Yosemite.
¿Por qué el agua adquiere el color del fuego?
La cascada sobresalta por su color intenso, una mezcolanza de anaranjado y rojo que recuerda al tono de la lava ardiente. Detrás de este exterior mágico existe una anomalía física que tiene que ver con la refracción de la luz.
La explicación es simple: el sol irradia una luz blanca, que tiene todos los colores. Cuando la luz cruza la atmósfera, se desfigura como en un prisma; en este progreso, el azul y el violeta son los que más se esparcen, y por esto se ve el cielo celeste.
Al atardecer, por el ángulo en el que se halla el sol respecto a la Tierra, la luz tiene que cruzar más atmósfera y más partículas. Por eso el azul se dispersa tanto que deja de ser perceptible y quedan los rojos, naranjas y amarillos. Es el color que observamos en las auroras y al final del día, bajo situaciones meteorológicas de buen tiempo.
Cuando la luz rojiza del crepúsculo se proyecta sobre la caída de agua, el contexto está despejado y la temperatura ayuda para que el agua no se solidifique, entonces el espectáculo de la cascada de fuego hará el honor de surgir en escena.
¿Cómo se llega a la cascada de fuego?
El acceso para ver esta maravilla natural está limitado y controlado por las autoridades del Parque Nacional Yosemite. Esto se debe a que la fama del sitio creció tanto que el exceso de visitas produjo un impacto perjudicial en el lugar.
Para acceder a la zona de avistamiento, se demanda de un permiso especial. Las tarjetas de acceso tienen un número restringido y pueden gestionarse en línea.
Debes tener en cuenta que solo llegarás con tu vehículo hasta el aparcamiento Yosemite Falls, y luego tienes que caminar 1,5 millas hasta el área de picnic El Capitán para el avistamiento. Solo los vehículos reconocidos con tarjetas de discapacidad podrán llegar hasta aquí sin limitaciones.
10 minutos de embeleso
Solamente son 10 minutos, 10 días al año, en los cuales el fenómeno hechiza a quienes se rinden a sus encantos. La cascada de fuego es un suceso efímero, fortuito y con posibilidades de esfumarse. Si eres un viajero de los que se emociona ante la grandeza de la naturaleza, te exhortamos a que visites la cascada de fuego. Se trata de un lugar mágico que nunca olvidarás.