Los viajeros deberán usar cubrebocas en aviones, trenes y autobuses, por lo menos hasta el 3 de mayo. The Associated Press fue el primero en informar sobre la extensión.
El mandato federal de máscaras de transporte, anunciado en enero de 2021 y que vence el lunes 18, se extenderá 15 días debido a un aumento en los casos de COVID-19 en los EE. UU., según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
«Desde principios de abril, ha habido aumentos en el promedio móvil de 7 días de casos en los EE. UU. Para evaluar el impacto potencial que tiene el aumento de casos en enfermedades graves, incluidas hospitalizaciones y muertes, y la capacidad del sistema de atención médica, los CDC El orden permanecerá vigente en este momento», se lee en un comunicado de la portavoz de los CDC, Caitlin Shockey.
La declaración de los CDC señala que la agencia continúa monitoreando la propagación de la variante del coronavirus omicron, «especialmente la subvariante BA.2 que ahora representa más del 85 % de los casos en EE. UU.».
Esta es la quinta extensión del mandato federal de máscara y se produce a pesar de las repetidas súplicas de las aerolíneas y otros funcionarios de la industria de viajes para eliminarla y otras restricciones, incluido un requisito de prueba de coronavirus para los viajeros que vuelan a los EE. UU.
El CEO de Delta, Ed Bastian, dijo en una entrevista con CNBC, que «Es hora de dejar las máscaras y dejar que la gente decida. Creo firmemente que se debe levantar el mandato de las máscaras y permitir que las personas, incluidos nuestros propios empleados, tomen sus propias decisiones y asuman la responsabilidad personal de su salud a bordo de nuestros aviones”.
Bastian dijo que aún puede usar una máscara cuando viaja si tiene un resfriado o está enfermo.
El coordinador de respuesta al coronavirus de la Casa Blanca, el Dr. Ashish Jha, Airlines for America, la Asociación de Viajes de EE. UU. y otros dos grupos empresariales renovaron su pedido de revocación del mandato de máscara.
Dicen que las reglas ya no tienen sentido dadas las tendencias estables de casos, incluida la caída de las hospitalizaciones, y están afectando la demanda de viajes.
«La ciencia respalda claramente el levantamiento del mandato de las máscaras, particularmente en el contexto de la guía reciente de los CDC, que encontró que la abrumadora mayoría de la población de EE. UU. ya no necesita usar máscaras en interiores», decía la carta.
«Numerosos estudios y expertos en salud pública han demostrado que los aviones se encuentran entre los entornos interiores más seguros debido a la ventilación superior y los filtros de aire de grado hospitalario en los aviones comerciales».
Los fiscales generales de más de 20 estados, en su mayoría liderados por republicanos, presentaron una demanda para anular el requisito federal de mascarillas para el transporte.
En una declaración escrita, el fiscal general de Arizona, Mark Brnovich, lo calificó como una «política ridículamente onerosa».
La nueva fecha de vencimiento para el mandato federal de uso de máscaras aumentará el tiempo que los pasajeros de las aerolíneas estadounidenses han tenido que usar una máscara a la marca de dos años.
JetBlue Airways fue la primera aerolínea en imponer un requisito de máscara, a principios de mayo del 2020, y sus competidores la siguieron rápidamente.
Las aerolíneas, los sindicatos y los defensores de los consumidores presionaron al gobierno federal durante meses para que ordenara la política para que los asistentes de vuelo tuvieran respaldo cuando se encontraran con la resistencia de los pasajeros, pero no tuvieron éxito hasta que el presidente Joe Biden asumió el cargo.
A mediados de enero, Bastian dijo que era prematuro especular sobre cuándo los pasajeros podrían volar sin máscaras.
«Obviamente, eso será impulsado por los expertos médicos y no por las aerolíneas, y seguiremos su orientación», dijo en la conferencia telefónica trimestral de ganancias de la aerolínea.
El CEO de Southwest Airlines, Gary Kelly, recibió críticas en una audiencia en el Senado en diciembre del 2021 por decir que las máscaras no sirven de mucho en los aviones.
Algunas aerolíneas internacionales, incluida British Airways, ya no requieren máscaras, y los mandatos de máscaras se han levantado en general en todo el país.
Cuando la Administración de Seguridad del Transporte y los CDC anunciaron la extensión del mandato del uso de mascarillas por un mes en marzo, los funcionarios dijeron que utilizarían ese tiempo, «para trabajar con las agencias gubernamentales para ayudar a informar un marco de políticas revisado sobre cuándo y bajo qué circunstancias se deben requerir las mascarillas» en el corredor de transporte público».
«Este marco revisado se basará en los niveles de la comunidad COVID-19, el riesgo de nuevas variantes, los datos nacionales y la ciencia más reciente», dijeron las agencias en un comunicado en ese momento.
Fuente: USA Today
Foto: tapabocas.org
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